Rückblick: Business Talk mit Alumnus Lukas Gähwiler
Der erste «alumniOST Business Talk» mit Lukas Gähwiler, Vizepräsident des Verwaltungsrats der UBS – einem bekannten Alumnus, der Wirtschaft und Gesellschaft seit Jahren prägt, war ein voller Erfolg. Ernesto Turnes und Pascal Egloff vom Institut für Finance und Law (IFL) der Ostschweizer Fachhochschule führten in das Thema «Bankenplatz Schweiz» ein und gaben Einblick in aktuelle Entwicklungen des Schweizer Banken- und Finanzplatzes. Moderiert wurde der Talk von Alumnus Christoph Lanter.
Fachhochschulabschluss als Eintrittsbillett
Als schöne, aber strenge Zeit beschreibt Lukas Gähwiler seine Studienzeit an der HWV – einer der Vorgängerinstitutionen der OST – Ostschweizer Fachhochschule. Aufgewachsen in Goldach, absolvierte er eine Banklehre bei der St.Galler Kantonalbank in Rorschach und schloss 1990 sein Studium an der HWV ab. «Der Fachhochschulabschluss war für mich das Eintrittsbillett in die Bankenwelt – dann fing das Leben wirklich an», sagt Lukas Gähwiler rückblickend.
Nach seinem HWV-Abschluss war er zwei Jahrzehnte für die Credit Suisse in der Schweiz und Nordamerika tätig. Ab 2010 leitete er das Schweizer Bankgeschäft der UBS und wechselte 2017 in die Rolle des Verwaltungsratspräsidenten der UBS Schweiz AG, bevor er seine jetzige Funktion als Vize-Verwaltungsratspräsident der UBS Group AG antrat.
Netzwerke pflegen und strategisch denken
Der Alumnus gilt als einer der bestvernetzten Banker der Schweiz. Er betont: «Beim Netzwerk steht Qualität über Quantität. Ausschlaggebend ist nicht, wie gross das Netzwerk ist, sondern dass man es pflegt und strategisch aufbaut.» Seine Sitze im Verwaltungsrat der Ringier AG und der Pilatus Aircraft Ltd. verdankt er dieser Einstellung.
Der Einladung zum Business Talk der alumniOST folgten zahlreiche junge Studierende des Departements Wirtschaft. Ihnen gab Lukas Gähwiler mit, dass sie wissen müssen, wer sie sind und wo sie hinwollen – und dementsprechend ihre Kontakte knüpfen sollten. «Schaut, was euch interessiert, habt den Mut, etwas auszuprobieren und den Job zu wechseln, wenn es nicht der richtige ist», appellierte er an die jungen OST-Studierenden.
Im richtigen Moment gehen
Als prägendste Zeiten seiner Karriere nennt Lukas Gähwiler sowohl ein berufliches als auch ein privates Ereignis. Persönlich war es für ihn die Begegnung mit seiner Frau in einer CS-Filiale in Vancouver. Geschäftlich muss der Alumnus nicht weit zurückblicken: Die Übernahme der Credit Suisse durch die UBS war für ihn eine intensive Zeit. Er nahm darin eine zentrale Rolle ein und gehört nun zu den Hauptverantwortlichen für die Integration der CS in die UBS. Die Kundenmigration soll Anfang nächsten Jahres abgeschlossen sein. Da auch sein Nachfolger Markus Ronner feststehe, sei es nun der richtige Moment zu gehen. An der Generalversammlung im April 2026 tritt er in seiner Funktion als UBS-Vizepräsident nicht mehr zur Wiederwahl an.
Lukas Gähwiler teilte mit den anwesenden Alumni, Studierenden und Gästen viele Insights und Hintergrundinformationen zu seiner spannenden Karriere. Nun freut er sich, ein neues Kapitel ausserhalb der Finanzbranche aufzuschlagen.
Wir haben uns sehr über den gut besuchten Anlass gefreut. Beim anschliessenden Apéro wurde angeregt diskutiert, alte Kontakte wurden aufgefrischt und neue geknüpft.